Dans un moteur à essence, des ressorts maintiennent les soupapes fermées. Si vous souhaitez travailler sur ces valves, vous devez maintenir le ressort comprimé. Pour avoir les mains libres, on utilise une pince lève-soupapes. Ses mâchoires sont fourchues pour s'adapter à la tige de la valve. La bouche s'ouvre lorsque vous appuyez sur les bras. Dans certains modèles, les mâchoires restent toujours parallèles les unes aux autres. Une crémaillère et un crochet l'empêchent de se fermer.
Cette pince est à distinguer de la pince à cosse de batterie. [MOT]